Saipan Îles Mariannes du Nord

Des plages d’une beauté à couper le souffle

Saipan possède des dizaines de sites où vous pourrez vous baigner, profiter du soleil et faire de la plongée avec tuba. Prévoyez un pique-nique en famille sur les plages d’Obyan Beach ou Pau Pau Beach, flânez entre les bancs de sable sur Micro Beach ou ramassez des coquillages sur Wing Beach. Plongez et observez les tortues de Laolao Bay ou imitez les habitants en optant pour la « boonie stomp » (une longue promenade) le long du Beach Road Pathway, un sentier pittoresque de 4,8 kilomètres. La petite île de Managaha, située à seulement 10 minutes en bateau de l’île principale, abrite l’une des plus jolies plages. Vous pourrez y faire de la plongée avec tuba ou en bouteille et profiter d’un cadre réputé enchanteur.

Petite par sa taille, grande par son histoire

Saipan regorge de sites historiques. Des traces d’anciennes civilisations chamorro et carolinienne sont encore visibles sur des sites archéologiques tels que la Kalabera Cave et au sein des vestiges de villages à Agingan Beach et dans les environs. C’est aussi à Agingan que se trouve l’épave d’un galion espagnol du XVII^e siècle. La Seconde Guerre mondiale a laissé des traces sur toute l’île, y compris Micro Beach, où se dressent encore aujourd’hui de nombreux bunkers et monuments commémoratifs. The Last Command Post (« le dernier poste de commande ») abrite les restes d’un bunker à flanc de falaise utilisé par les Japonais pour se défendre contre l’invasion américaine. Les monuments commémoratifs installés le long des falaises Suicide Cliff et Banzai Cliff prônent la paix dans le monde et rendent hommage aux soldats et civils japonais qui se sont suicidés en sautant dans la mer lors de la bataille de Saipan.

Au-delà des plages

Garapan, le principal quartier touristique de l’île, propose un large choix de restaurants, de bars, de magasins et d’échoppes de rue. Pratiquez votre swing sur l’un des nombreux parcours de golf de Saipan, dont deux ont été conçus par Greg Norman et offrent une vue imprenable sur la mer. Certains sont même aménagés au bord des falaises surplombant l’océan. Visitez le sanctuaire shinto Saipan Katori Shrine ou admirez les vitraux de la cathédrale Notre Dame du Carmel. Les amateurs de plongée sous-marine auront le choix entre une dizaine de sites de plongée de renommée mondiale, dont The Grotto, Eagle Ray City et Naftan. L’eau y est incroyablement claire et agréable tout au long de l’année.