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À la simple évocation de New York, des images de gratte-ciels vertigineux et de lumières scintillantes nous viennent en tête.
Les touristes sont nombreux à oublier les quelque 11 300 hectares d’espaces verts qu’offrent les cinq arrondissements de la ville. Central Park et Washington Square Park sont des lieux incontournables pour profiter d’un bol d’air, mais il existe d’autres écrins de verdure, souvent délaissés. Voici cinq parcs new-yorkais méconnus qui valent le détour !
High Line, Manhattan
Ouvert en 2009 et situé dans le quartier branché de Chelsea, dans l’ouest de Manhattan, ce parc linéaire est une ancienne voie ferrée aérienne reconvertie. Il est le fruit de la volonté d’investisseurs et de membres de la communauté locale de préserver ce vestige urbain en créant un bel espace utile au public. The High Line s’étend sur plus de deux kilomètres, offre de superbes points de vue aériens sur la ville et abrite des installations artistiques et quelques cafés. Le parc se trouve à la sortie de Chelsea Market, une galerie commerçante dédiée à la gastronomie avec ses étals d’épicerie fine, ses restaurants décontractés et ses boutiques insolites.
Accès : le parc compte plusieurs entrées le long de 10th Avenue. Pour vous y rendre, prenez la ligne de métro A, C ou E et descendez à la station 14th Street-8th Avenue. Marchez un peu et vous y êtes.
The High Line occupe ce qui était autrefois une voie ferrée aérienne. Le parc se fraie un chemin à travers les immeubles du quartier de Chelsea, dans l’ouest de Manhattan.
Riverside Park, Manhattan
Un autre de ces joyaux méconnus se trouve dans l’Upper West Side (au nord-ouest de Manhattan). Riverside Park s’étend sur plus de six kilomètres sur les berges de l’Hudson, de 72nd Street à 158th Street. Ses sentiers sont parfaits pour se promener, courir ou faire du vélo et échapper à l’agitation de la ville. Une fois dans le parc, pensez à visiter le Soldiers’ and Sailors’ Monument, Grant’s Tomb et Riverside Church. En fin de journée, admirez le soleil plonger à l’horizon, attablé au Boat Basin Café (sur West 79th Street) ou au Pier i Cafe (sur West 70th Street).
Accès : prenez la ligne 1 du métro jusqu’au croisement de West 79th Street et Broadway, puis traversez quelques pâtés de maisons vers l’ouest. Vous pouvez également prendre les lignes 2 ou 3 jusqu’à West 72nd Street et marcher vers l’ouest.
L’impressionnant monument aux morts Soldiers’ and Sailors’ Monument se trouve dans Riverside Park, qui longe le fleuve Hudson dans l’Upper West Side de Manhattan.
Flushing Meadows Corona Park, Queens
Flushing Meadows Corona Park est aussi diversifié que la communauté qui l’entoure. S’étendant sur plus de 500 hectares, ce parc occupe une fois et demie la superficie de Central Park. Flushing Meadows Corona Park a été construit à l’origine pour accueillir l’Exposition universelle de New York de 1939. Il accueillera par la suite celle de 1964. C’est un endroit de prédilection pour assister à des concerts et des manifestations sportives puisqu’il abrite le stade de baseball Citi Field où jouent les Mets, ainsi que le stade de tennis Arthur Ashe. Une fois dans le parc, profitez-en pour faire du kayak ou du pédalo dans Flushing Bay, ou pour jouer au cricket et au football avec des gens du coin. Parmi les activités éducatives et culturelles proposées, il y a le Queens Museum of Art, le musée New York Hall of Science et la salle de spectacles Queens Theatre in the Park.
Accès : pendant l’U.S. Open ou lorsque les Mets jouent à domicile, le moyen le plus rapide de se rendre au Flushing Meadows/Corona Park depuis Manhattan est de prendre la ligne de métro 7 jusqu’à la station Mets-Willets Point, puis de suivre les panneaux indiquant le parc. Autrement, prenez la ligne 7 jusqu’à 111th Street, puis marchez vers le sud jusqu’à l’entrée du parc située sur 49th Avenue.
Flushing Meadows Corona Park a été construit pour accueillir l’Exposition universelle de 1939. Aujourd’hui, c’est un lieu où les touristes comme les habitants du Queens aiment se retrouver.
Prospect Park, Brooklyn
Prospect Park, l’oasis de Brooklyn, a été conçu par les architectes de Central Park, Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux. Situé près des quartiers branchés de l’arrondissement tels que Park Slope et Lefferts Park, Prospect Park permet de profiter des journées ensoleillées de multiples façons. Comme Central Park, Prospect Park abrite un hangar à bateaux où il est possible de louer des pédalos, ainsi qu’un site de concert et même un zoo. À proximité, le Brooklyn Botanic Garden (Jardin botanique de Brooklyn) vient prolonger ce bel écrin de verdure.
Accès : depuis Manhattan, prenez les lignes de métro B ou Q jusqu’à la station Prospect Park, située à l’extrémité nord-est du parc. Vous pouvez aussi prendre la ligne F jusqu’à la station 15th Street-Prospect Park, à l’extrémité sud-ouest du parc.
Prospect Park, à Brooklyn, a été conçu par les créateurs de Central Park.
Pelham Bay Park, The Bronx
Si Central Park est vaste, sachez que Pelham Bay Park, dans le Bronx, occupe plus de trois fois la superficie du poumon vert de Manhattan. Pelham Bay Park compte environ 21 kilomètres de littoral dans la baie de Long Island Sound, ainsi que deux parcours de golf de 18 trous et de nombreux sentiers de randonnée et aires de jeu. Avec autant d’espace à explorer, vous vous sentirez à des années-lumière de l’agitation urbaine.
Accès : prenez la ligne 6 du métro, qui longe la partie est de Manhattan puis remonte vers le nord jusqu’à Pelham Bay Park, son terminus.
Avec une superficie trois fois supérieure à celle de Central Park, Pelham Bay Park, dans le Bronx, permet d’échapper à la foule et au tumulte de la ville.
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