Voyage à la découverte des tribus de l’Oregon

La tribu amérindienne Coquille résidait sur les rives du réseau fluvial Coquille dans la baie de Coos et ses alentours, une région regorgeant de crustacés, de saumons et de nombreux végétaux. Laissez-vous émerveiller par la beauté du Bullards Beach State Park tout en pêchant poissons ou crabes dans la rivière Coquille, découvrez les légendes locales en contemplant la silhouette de Face Rock et écoutez l’appel de la jeune fille au Face Rock Scenic Viewpoint. Restez à l’affût des baleines grises dans l’anse de Battle Rock Park, situé à proximité. Séjournez au Mill Casino Hotel & RV Park : géré par la tribu Coquille, cet établissement propose de magnifiques chambres avec vue sur la baie, une aire pour camping-cars au bord de l’eau et des loisirs en intérieur.

À Lincoln City, la Confédération des tribus de Siletz est le regroupement le plus diversifié de tribus et de bandes installées sur une même réserve aux États-Unis. Leurs ancêtres parlaient au moins dix langues principales et vivaient en communautés allant des Cascade Mountains à l’océan Pacifique. Rendez-vous au North Lincoln County Historical Museum pour y découvrir des expositions de documents et d’objets tribaux anciens. Jouez au golf sur le Chinook Winds Golf Course, implanté à flanc de montagne et le long de zones humides luxuriantes. Situé face à l’océan, le Chinook Winds Casino Resort se prête à des séjours en toutes saisons : vous pourrez vous réchauffer au coin du feu dans votre chambre ou vous prélasser au soleil sur la plage, à quelques pas de votre porte. Non loin de là, le Hee Hee Illahee RV Resort propose des emplacements spacieux et des bornes de raccordement pour les camping-cars, ainsi qu’une piscine et un spa ouverts toute l’année.

Les peuples autochtones du plateau sont représentés par la Confédération des tribus Coos, Lower Umpqua et Siuslaw de Florence et de Coos Bay, qui s’étend des estuaires de Coos Bay aux rivières Umpqua et Siuslaw. Repérez les loutres de mer, les balbuzards, les hérons bleus et les saumons en descendant en kayak les méandres du Siuslaw Water Trail. Explorez les îles Weed et Jewitt en paddle sur les eaux bleues du lac Tahkenitch. Vous pouvez aussi passer la journée à jouer au golf à l’Ocean Dunes Golf Links, avec son cadre spectaculaire et ses virages inattendus. Passez la nuit dans une yourte au Siltcoos Lake Resort, qui propose des locations de kayak, ou offrez-vous un séjour de luxe à l’établissement primé du Three Rivers Casino Resort, avec ses suites dotées de jacuzzi.

Installée sur les berges du fleuve Columbia depuis plus de 10 000 ans, la Tribu confédérée de la réserve indienne Umatilla de Pendleton y vivait de la pêche, de la chasse et de la cueillette au détour des plaines de la rivière jusqu’aux hauts plateaux des Blue Mountains. Au Tamástslikt Cultural Institute, découvrez les œuvres d’art et les expositions qui présentent la vie et l’histoire des tribus régionales. Au Crow’s Shadow Institute of the Arts, qui offre à la population locale des opportunités de développement artistique, vous pourrez assister à des spectacles, profiter des portes ouvertes, mais aussi participer à des ateliers. Au McKay Creek National Wildlife Refuge, admirez une grande variété d’animaux sauvages et de plantes. Séjournez au Wildhorse Resort & Casino pour étancher votre soif de divertissement : l’établissement propose des suites confortables, des bassins intérieurs et extérieurs, un sauna, un multiplexe, un casino, un bowling et une salle de jeux d’arcade.

Dans le sud-est de l’Oregon, à Burns, la tribu Burns Paiute était organisée en petites bandes pacifiques qui parcouraient le centre et l’est de la région. La tribu vivait de la cueillette et de la chasse, se nourrissant de graines, bulbes, fibres, baies, racines et gibier. Achetez d’authentiques bijoux amérindiens et objets d’art à l’Oard’s Gallery, ou parcourez les stands d’artisanat lors de l’édition annuelle du Burns Paiute Reservation Day Powwow. En randonnant dans la réserve naturelle Strawberry Mountain Wilderness de la Malheur National Forest, vous pourrez contempler des paysages tous plus spectaculaires les uns que les autres avant de vous endormir sous les étoiles, dans une tente ou un chalet dans la forêt.

Les tribus Klamath de Klamath Falls étaient des chasseurs-cueilleurs qui occupaient les flancs est des Cascades et les zones désertiques voisines, allant des affluents de la rivière Deschutes jusqu’au-delà des frontières de l’Oregon, y compris l’actuel Crater Lake National Park. Entouré de pentes escarpées et de forêts luxuriantes se prêtant parfaitement à la randonnée ou au ski de fond, le Crater Lake s’est formé à la suite de l’effondrement d’un ancien volcan. Aujourd’hui, c’est le lac le plus profond des États-Unis. Faites une incursion dans le passé en visitant le musée de l’exploitation forestière et le village de pionniers, ainsi qu’en lisant les panneaux d’information au Collier Memorial State Park. Le Favell Museum expose plus de 100 000 objets amérindiens, tels que des pointes de flèche, des couteaux en obsidienne, des outils, des vêtements et de la vannerie. Le KLA-MO-YA Casino propose plus de 340 machines à sous qui n’ont rien à envier à celles de Las Vegas. Il est situé à côté d’un Sleep Inn & Suites pour le confort de ses clients.

À Roseburg, la Bande Cow Creek de la tribu indienne Umpqua (Nahankhuotana) occupait les vastes territoires autour du bassin versant Umpqua pour ses activités de commerce, de chasse et de cueillette. La tribu se nourrissait de chevreuils, de wapitis, de saumons et de truites, en plus de myrtilles et d’autres plantes qu’elle cueillait. Plongez dans les eaux fraîches du toboggan aquatique naturel de South Umpqua Falls dans la Umpqua National Forest, ou randonnez sur le Rogue-Umpqua Divide Trail avec ses fleurs sauvages et ses points de vue spectaculaires sur le réservoir Rogue. La Takelma Roasting Company, qui tire son nom de la langue locale, torréfie plusieurs variétés de café qui portent toutes un nom takelma. Rechargez vos batteries au Seven Feathers Casino Resort and Creekside Hotel, qui propose des chambres récemment rénovées, un spa offrant toute une palette de services et une scène accueillant des artistes légendaires.

Les tribus confédérées de Warm Springs se composent de trois grandes tribus : Warm Springs, Wasco et Paiute. Ces tribus ont vécu en harmonie pendant des siècles avant l’arrivée des colons blancs au début du XVI^e siècle. Au Museum at Warm Springs, la culture amérindienne prend vie grâce aux expositions interactives régulièrement renouvelées de l’une des collections les plus grandes et complètes possédées par une tribu amérindienne. Partez à la pêche avec le Littleleaf Guide Service : géré par des Amérindiens, il propose des excursions de pêche privatives sur la Lower Deschutes River. Le Warm Springs Commissary, qui va bientôt ouvrir ses portes, vise à redynamiser un bâtiment historique en y proposant des entreprises gérées par des Amérindiens, des food trucks et un marché extérieur. Endormez-vous au son des cascades grondantes et réveillez-vous devant le spectacle des membres de la tribu pêchant depuis des échafaudages en bois traditionnels au camping rustique de Sherars Falls (autorisation obligatoire).

Les tribus confédérées de Grand Ronde se composent des Chasta, Rogue River, Umpqua, Molalla et Kalapuya. Ce sont les seules tribus à avoir survécu sur les 29 bandes qui se sont installées dans la région à la fin des années 1800. Explorez le Chachalu Museum and Cultural Center tout de bois revêtu, qui expose des œuvres d’art et des objets traditionnels, comme des sculptures en cèdre et des fresques tribales. Promenez-vous dans la Fort Yamhill State Heritage Area, où se trouve l’un des forts les mieux préservés du Nord-Ouest. The Lodge at Spirit Mountain Casino propose de nombreuses possibilités d’hébergement adaptées à tous les budgets, avec des offres de restauration et de divertissements sur place. Au bord de la rivière, les emplacements de camping de Big Buck Campground sont idéaux pour une expérience champêtre avec accès aux sentiers de randonnée.

L’aéroport international de Portland (PDX) est le plus grand aéroport de l’Oregon. De nombreux vols directs à destination de Portland sont proposés au départ de diverses villes. Des correspondances pour de plus petits aéroports sont assurées, notamment Eugene (EUG), Medford (MFR) et Redmond (RDM). Il est également possible de louer une voiture.