Road trip du mouvement Pride le long du Pacifique

Votre voyage se termine dans la Golden Gate City, l’une des villes les plus avant-gardistes des États-Unis ; une réputation qu’elle doit en partie à son statut d’ambassadrice des droits LGBT. La majeure partie de ce patrimoine est à découvrir dans le quartier de Castro, et plus précisément dans des lieux comme le GLBT Historical Society Museum, qui retrace un siècle d’histoire locale. Non loin de là, visitez le Castro Theatre pour remonter le temps jusqu’en 1922, année de sa construction. Ce cinéma historique au décor somptueux possède un lustre chandelier de style Art déco absolument remarquable. On peut régulièrement y voir des films et assister à des spectacles de chœurs ou à des représentations spéciales.

Profitez d’être en ville pour prendre un cable car et explorer les sites incontournables de San Francisco, comme le quartier du front de mer Fisherman’s Wharf, les demeures victoriennes biscornues de Nob Hill et le Mission District. Une fois la nuit tombée, le piano-bar Martuni’s est à tester absolument. Installez-vous autour du piano, un verre d’alcool à la main, et reprenez en chœur des comédies musicales de Broadway et des classiques de la pop. Et ne quittez pas San Francisco sans avoir dîné au Zuni Cafe. Ce restaurant à l’ambiance chaleureuse sert un poulet rôti pour deux, une spécialité dans cette capitale gastronomique.

Remontez la côte jusqu’à Laguna Beach, une station balnéaire du comté d’Orange. Dans les années 1920, les Angelenos LGBT qui travaillaient dans l’industrie cinématographique à Hollywood ont commencé à séjourner ici pour se ressourcer et profiter du soleil. Une tendance qui n’a fait que se renforcer grâce au bouche-à-oreille, et plusieurs bars gays clandestins ont alors ouvert au bord de la plage, offrant aux LGBT un lieu sûr où se retrouver. Le Seahorse Bar, ouvert en 1946, en constitue l’un des exemples les plus célèbres. Aujourd’hui, ce n’est plus exclusivement un bar gay, puisque tout le monde y est le bienvenu, quelle que soit son identité sexuelle.

Laguna Beach est peut-être surtout connue pour son offre artistique, la ville accueillant plus de 100 galeries et studios. Découvrez-en quelques-uns le long de la Pacific Coast Highway ou allez directement à Village Gallery, qui présente le travail d’artistes tels que Thomas Kinkade, Fabian Perez, Michael Godard et Fabio Napoleoni. Si vous appréciez les œuvres contemporaines aux couleurs vibrantes, essayez la JoAnne Artman Gallery ou la Laguna Gallery of Contemporary Art. Pour profiter de l’œuvre de la nature, prenez le temps d’admirer un coucher de soleil inoubliable sur l’océan Pacifique au Rooftop Lounge, qui offre une vue imprenable à 360 degrés. Ce bar propose des happy hours avec amuse-bouches et célèbres mojitos maison. Savourez une cuisine mexicaine raffinée à Las Brisas, un restaurant au bord de la plage, avant de prolonger la soirée à l’emblématique Main Street Bar & Cabaret. Cet établissement, le dernier bar gay de Laguna, organise des soirées bingo, karaoké et drag queen, pour le plus grand plaisir de ses clients.

Los Angeles abrite la plus grande municipalité gay du pays, dans laquelle plus de 40 % des habitants s’identifient comme membres de la communauté LGBT : West Hollywood. C’est ici que se déroule chaque année le LA Pride Festival and Parade. Cet événement inclut un festival de deux jours à West Hollywood Park, où se produisent de grands noms de la pop devant une foule de 100 000 personnes.

Profitez d’être à West Hollywood, souvent appelée WeHo, pour faire une halte à The Abbey. C’est sans doute le bar-club le plus populaire du coin. On y vient pour danser, boire des mojitos et prendre l’air sur l’immense terrasse. Des stars comme Lady Gaga y font parfois une apparition surprise. The Abbey se trouve sur Santa Monica Boulevard, qui compte des dizaines de bars gays, dont Micky’s, où se produisent les meilleures drag queens du monde de passage à Los Angeles. Mais avant de sortir et de faire la fête, passez prendre des forces au marché nocturne Night + Market, un lieu de référence à L.A. pour savourer une cuisine thaïe inventive. On s’y bouscule pour acheter des sandwichs de poulet frit à la salade de chou et de papaye, des pancakes de crevettes et des currys de poitrine de porc.

Toujours en direction du nord sur la Pacific Coast Highway, profitez de panoramas parmi les plus spectaculaires de la Côte centrale à Big Sur. Détendez-vous le temps d’une promenade sur les sentiers longeant les falaises à Julia Pfeiffer Burns State Park, ou allez pique-niquer sur la plage sauvage de Pfeiffer Beach. Pour une dose de charme et de culture, continuez de remonter le long de la côte jusqu’à la charmante localité de Carmel-by-the-Sea, où vous attendent boutiques et galeries. Les amoureux de la nature sillonneront la route panoramique 17-Mile Drive, dans le comté de Monterey, pour profiter de points de vue grandioses sur le littoral pacifique et voir de près des otaries et des loutres.

Contournez San Francisco (vous y reviendrez dans quelques jours) pour rejoindre, plus au nord, cette destination gay de la région viticole de Californie du Nord. Guerneville comprend de nombreux chalets adorables à l’ambiance kitsch, mais vous pouvez aussi planter votre tente sur l’une des aires de camping. Dans tous les cas, n’hésitez pas à consacrer une après-midi à faire du kayak sur la Russian River, bordée d’immenses arbres, ou à visiter quelques vignobles (la région en compte plus de 400 ). Vous pouvez d’ailleurs combiner ces deux activités. Le soir, dégustez des plats mexicains chez El Barrio, qui sert des mezcals aux notes fumées et un queso d’exception. Ensuite, faites une halte chez Rainbow Cattle Company, un saloon de style rétro apprécié des amateurs de bières très fraîches.

Votre voyage se termine dans la Golden Gate City, l’une des villes les plus avant-gardistes des États-Unis ; une réputation qu’elle doit en partie à son statut d’ambassadrice des droits LGBT. La majeure partie de ce patrimoine est à découvrir dans le quartier de Castro, et plus précisément dans des lieux comme le GLBT Historical Society Museum, qui retrace un siècle d’histoire locale. Non loin de là, visitez le Castro Theatre pour remonter le temps jusqu’en 1922, année de sa construction. Ce cinéma historique au décor somptueux possède un lustre chandelier de style Art déco absolument remarquable. On peut régulièrement y voir des films et assister à des spectacles de chœurs ou à des représentations spéciales.

Profitez d’être en ville pour prendre un cable car et explorer les sites incontournables de San Francisco, comme le quartier du front de mer Fisherman’s Wharf, les demeures victoriennes biscornues de Nob Hill et le Mission District. Une fois la nuit tombée, le piano-bar Martuni’s est à tester absolument. Installez-vous autour du piano, un verre d’alcool à la main, et reprenez en chœur des comédies musicales de Broadway et des classiques de la pop. Et ne quittez pas San Francisco sans avoir dîné au Zuni Cafe. Ce restaurant à l’ambiance chaleureuse sert un poulet rôti pour deux, une spécialité dans cette capitale gastronomique.